El 17 de mayo de 2026, en la ciudad de Celaya (México), desencarnó la maestra Sonia Bazanta Vides. La cantora mayor, la mujer que construyó durante 60 años un movimiento musical que cambió para siempre el mapa de las músicas tradicionales del Caribe colombiano y parte del Pacífico. A la manera de una creciente del río, desde todos los rincones de Colombia y desde muchos puntos del planeta llegaron y llegan aún cientos de miles de mensajes que le devuelven en cariño, admiración y agradecimiento sus cientos de miles de admiradores, artistas, agrupaciones musicales, alcaldías, gobernaciones, países, medios de comunicación y personalidades de la música en el mundo.
Este blog publicará durante todo el mes de junio una serie de textos sobre los actos de homenaje que se le ofrecieron en México y en Colombia, y otros, especialmente algunos pasajes escogidos de la tercera edición del libro Totó, Nuestra diva descalza, de la escritora Patricia Iriarte. El que sigue es un texto inédito de esta autora.
Encuentro con Totó, con los cerros al fondo
Si alguien toma en Bogotá un bus de Transmilenio en la ruta G12, sentido sur-norte a las diez de la mañana de un día entre semana, probablemente se encuentre con una señora morena, de cabello negro y largo, ataviada con unos leggis negros, una abrigo de lana virgen, bufanda y botas de media caña con suela de goma. Una señora que podría confundirse con otra señora cualquiera de Bogotá de no ser porque esta tiene en el barrio Santa Isabel una oficina repleta de diplomas y trofeos.
Sólo a esa hora de la mañana ella puede prescindir del taxi para dirigirse al centro o al norte de la ciudad para hacer sus gestiones; si lo hace en horas de mayor afluencia de gente, muchas personas la reconocerán y querrán tomarse fotografías con ella o pedirle autógrafos y entonces llegará tarde a sus compromisos porque ella no podrá y no querrá negarse a complacer a su público.
Estatuillas y galardones por sus discos, decretos de honor de varias universidades, placas de agradecimiento por su labor a favor de la música, reconocimientos de la ciudad de Miami, de la Universidad de Antioquia, de la Universidad Pedagógica Nacional… y entre todo ello, un cuadrado de madera con un centro de vidrio que tiene su nombre tallado sobre una frase que dice: Premio a la vida y obra 2011. Fue otorgado por el Ministerio de Cultura y es quizás el trofeo más importante de esa colección porque representa el reconocimiento nacional a medio siglo de trabajo con la música tradicional del Caribe colombiano.
Gracias a ese premio la señora, que se llama Sonia Bazanta Vides pero la conocen más como Totó La Momposina, es ahora propietaria de una casa en ese mismo barrio, a pocas cuadras de la oficina, donde tiene todo a su alcance y se siente segura. Camino a su casa me muestra dónde encontró a un señor de Talaigua que vende queso costeño, me señala un supermercado costeño que le queda a poca distancia, y también, dentro del alcance de su caminata, una tienda de productos naturales. No parece ser más lo que necesita para sentirse tranquila en esta ciudad.
(Enero de 2020)
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