El lunes 10 de agosto a las 7:30 de la mañana el occidente colombiano fue sacudido por un sismo de 7.4 en la escala de Richter, el más fuerte en la última década. En 1999 ocurrió uno en la zona cafetera que dejó más de mil muertos y destruyó el 75% de la infraestructura de la capital del Quindío. El epicentro de este movimiento telúrico de 2026 ocurrió en el departamento del Chocó, municipio de San José del Palmar, y se irradió a las ciudades de Quibdó, Cali, Buenaventura, Pereira, Manizales y otras localidades del eje cafetero.
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| A 15 de agosto de 2026 se registra 294 personas fallecidas, 3.935 heridas y 320 desaparecidas https://www.dw.com/es/sube-a-169-el-n%C3%BAmero-de-muertos-por-el-terremoto-en-colombia |
El movimiento, con una profundidad cercana a los 100 km, golpeó a 15 departamentos y 448 municipios de esta región del país, con un impacto directo sobre 54.000 familias y 115.461 personas directamente afectadas.
El reporte oficial emitido por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) el sábado 15 de agosto registra 294 personas fallecidas, 3.935 heridas y 320 desaparecidas. Hasta el momento los equipos de rescate han logrado recuperar con vida de entre los escombros a 353 personas y 188 animales.
Viviendas averiadas: 81.506
Viviendas destruidas por completo: 14.493
Edificios colapsados: 66 edificaciones
Centros de salud e infraestructura médica afectada: 241 instalaciones
Instituciones educativas: 2.612 colegios y sedes escolares con daños estructurales
Centros comunitarios: 3.621 inmuebles afectados
Infraestructura vial y de transporte: 298 vías terrestres afectadas, 44 puentes vehiculares, 5 puentes peatonales y 5 aeropuertos con fallas operativas o afectaciones en pista e infraestructura
En cuanto a los servicios básicos, se reportaron 59 acueductos averiados.
La semana después
Al cumplirse una semana de la catástrofe lo primero por decir es que la ciudadanía de todo el occidente colombiano, ese costado tan querido de nuestra geografía, ha dado ejemplo de empatía y solidaridad con sus vecinos, y que de no ser por esa movilización espontánea y a la vez auto organizada, el impacto del terremoto en vidas hubiese sido más devastador.
Este desastre natural está poniendo a prueba la capacidad de coordinación del gobierno de Abelardo De la Espriella, que había asumido el mando el viernes 7 de agosto en la ciudad de Cali, y no había alcanzado aun a posesionar al gabinete ministerial. En el momento de la tragedia el presidente y sus principales colaboradores se encontraban en la ciudad de Barranquilla, por lo que debieron volar precipitadamente a Bogotá para establecer el primer puesto de mando unificado con las instituciones nacionales de emergencia, fuerzas militares y autoridades de vivienda, salud, hacienda y otros sectores del gobierno. La falta de empalme con el gobierno saliente fue un factor que dificultó la reacción del nuevo gobierno en las primeras horas, pero poco a poco se articularon las acciones necesarias para dar una respuesta adecuada en todas las poblaciones que sufrieron estragos. Entre tanto, la ciudadanía y grupos de voluntarios de todo el país acudieron a las ciudades afectadas y prestaron su tiempo para apoyar la remoción de escombros, salvar vidas y ayudar a las familias que quedaron sin techo. En todo el país y entre los colombianos residentes en el exterior, se activaron cientos de cmpañas par recolección de alimentos, medicinas y equipos necesarios para el rescate y la reconstrucción.
El gobierno del Presidente De la Espriella ha sido objeto de cuestionamientos por el manejo dado a los ofrecimientos internacionales de brigadas de rescate, de los cuales únicamente aceptó los de los Estados Unidos, Israel, El Salvador y el Ecuador. El jueves, el semanario inglés The Economist publicó un informe titulado "Un gran terremoto revela dos Colombias muy diferentes", en el que criticó duramente al presidente de la Espriella por la deficiente gestión inicial de la emergencia. El medio británico se centró en exponer las profundas desigualdades regionales del país, donde, mientras ciudades capitales como Cali recibieron pronta asistencia y acciones de rescate, otras zonas vulnerables como el Chocó (cuya capital Quibdó sufrió daños severos) sufren mayores estragos debido a la pobreza y la falta de servicios y vías de acceso.
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| La tragedia en el Chocó. https://www.diariolibre.com/mundo/america-latina/2026/08/13/sismo-en-choco-colombia-afecta-a-comunidades-vulnerables/ |
Para hacer frente a la grave crisis fiscal que presenta Colombia, el gobierno decretó la emergencia económica, en un intento por movilizar recursos hacia la reconstrucción y las ayudas de emergencia para las familias damnificadas. Por otra parte, la admistración de De la Espriella cuenta ya con importantes ofrecimientos financieros de la banca multilateral, gobiernos amigos y la empresa privada. El Congreso de Colombia anunció la creación de una comisión de seguimiento de las ayudas económicas recibidas de la comunidad nacional e internacional.
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| En cada ciudad colombiana funcionan puestos de acopio para la recepcción de la ayuda humanitaria. Foto: France 24 |
La semana que termina deja para Colombia un sabor amargo de dolor por la pérdida de cientos de vidas y de bienes, pero además por las decisiones de política internacional anunciadas por el gobierno de Abelardo De la Espriella, como fueron el reconocimiento de la soberanía de Israel sobre los Altos de Golán, y el acuerdo, al parecer cerrado, con la administración Trump para desembarcar tropas y adelantar operaciones militares en el territorio nacional.
Voces críticas y analistas de política consideran que el reconocimiento de derechos a Israel sobre ese territorio aisla internacionalmente a Colombia, y que el acuerdo militar con los Estados Unidos debe pasar por la aprobación del Congreso o violaría la Constitución de 1991.
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